Affilié à la Confédération paysanne, le syndicat des paludiers est le plus représentatif des trois syndicats du marais chez les professionnels. Il compte 50 adhérents. Son nouveau président, David Cholon, remplace Olivier Péréon en poste depuis cinq ans. La moitié des 350 paludiers employés sur le marais occupe un poste à temps plein. 200 travaillent à la coopérative, les autres sont indépendants.

Charte du site classé. « C'était une promesse de campagne de nombreux élus, rappelle le nouveau président, David Cholon. Il est temps de rédiger un guide de bonne conduite pour les activités touristiques qui profitent de l'image du marais. » Les nuisances visées par le président concernent une multitude de projets individuels préjudiciables au marais (randonnées en quad, stationnement de camping-car, circulation de plus en plus importante, etc.). « Quand on voit 80 kads débouler à la file indienne, dans le marais utilisé comme un terrain de jeu, on se dit qu'il est grand temps d'élaborer un plan de circulation. »

Comblement de salines. « Certains paludiers, rarement des professionnels, créent une plateforme pour la vente, un stationnement, une route pour faciliter l'accès aux salines, regrette Olivier Péréon. Tous ces gravats rapportés dégradent le site classé. » Début 2007, le syndicat a contacté la Direction régionale de l'environnement pour faire constater de nombreuses infractions. Plusieurs procès-verbaux ont été dressés, mais les mairies tardent à engager les démarches pour régulariser la situation.

Ferme du casino. C'est le dossier brûlant dans lequel le syndicat, au sein d'un collectif d'opposants, entend mener les procédures jusqu'au bout. « Si cette zone tampon est sacrifiée au profit dubéton et de l'urbanisation, l'étau se resserrera autour du marais avec un risque de jurispruden-ce pour d'autres projets. »Véronique Le Feuvre estime qu'avec l'assèchement de cette zone, « une quantité d'eau douce supplé-mentaire ira dans l'étier qui alimente le tiers du marais. Le risque de pollution sera également accentué. »

Indication géographique protégée. Une majorité de producteurs est prête à respecter un cahier des charges afin d'obtenir l'IGP. Les démarches engagées depuis une quinzaine d'années devraient aboutir d'ici quelques mois. « Certains paludiers indépendants s'y opposent car cela occasionne quelques contraintes supplémentaires, reconnaît David Cholon. En contrepartie, avec l'IGP, finies la concurrence déloyale et les importations conditionnées sous le label sel de Guérande. »

Procès Érika. La Confédération paysanne départementale a touché 370 000 € d'indemnité. « Ce trésor de guerre nous servira à soutenir l'installation de jeunes et à financer des procédures juridiques fort coûteuses, comme celle engagée contre le projet Vénitie. »

Michel GODIN.

Ouest-France