Comme on se retrouve... Six mois après avoir perdu d'un but (30-29) à Aurillac et six semaines avant d'y retourner pour le compte du championnat de D1, Stéphane Moualek et ses joueurs retrouveront le chaudron du Cantal le 4 (ou 5) octobre prochain, cette fois pour le compte du premier tour de la Coupe de la Ligue.

Ainsi en a décidé le tirage au sort, effectué hier matin au siège parisien de la Ligue nationale (*).

Deux tours pour Miami

Un tirage très attendu par toutes les parties car, cette saison, il y a une sacrée carotte en chemin : un billet d'avion pour Miami, aux États-Unis, où se disputeront au printemps prochain les finalités de la compétition !

Autant dire que ce tour initial de la compétition, comme les quarts de finale qui suivront, seront chauds... Autant dire, aussi, que l'annonce de l'adversaire aurillacois, promu comme le HBCN, a de quoi donner des idées au club nantais. Une confiance relativisée toutefois par la perspective d'aller chercher la première moitié du billet dans la salle d'un adversaire qui ne lui a pas trop réussi la saison passée en D2 (défaite également à l'aller à Mangin 24-28).

Stage à Bilbao

Mais chaque chose en son temps. L'heure est actuellement à la préparation de la reprise de l'entraînement, jeudi prochain, avec une bonne dose de foncier.

Suivra ensuite la série des confrontations, qui passera par le tournoi de Cesson-Sévigné les 22 et 23 août, puis un stage en terre basque, à Bilbao, du 25 au 31, avec deux matches contre des équipes espagnoles, avant un retour en France et de nouvelles oppositions restant à déterminer.

Tout ça pour arriver en ordre de bataille le jour J, à savoir - comme indiqué dans nos éditions d'hier -la réception pour l'ouverture du champion de France en titre Montpellier, le dimanche 14 septembre à 17 h au Palais des sports de Beaulieu et en direct sur Orange TV.

Un « très gros challenge », dixit le club, qui à cette occasion voudra dépasser les 4000 spectateurs et ainsi « battre le record d'entrées jamais réalisé pour une rencontre de D1 en France ».

Laurent Battarel



(*) Le tirage complet du premier tour est le suivant : Sélestat - Tremblay, Aurillac - Nantes, Paris - Créteil, Dunkerque - Ivry, Toulouse - Saint-Raphaël, Nîmes - Istres. Montpellier et Chambéry exempts.

Presse-Océan