Ce professeur d'EPS de 41 ans, titulaire d'un BE1, passé par les clubs de Guérande, Pornichet, Saint-Michel-Chef-Chef et Saint-Père-en-Retz, n'était pas prévu pour le poste d'entraîneur. « Je devais m'occuper des équipes réserves et de la restructuration technique avec la mise en place d'un club de formation, ce qui est mon principal intérêt, explique-t-il. Mais la situation était compliquée. On m'a proposé le poste d'entraîneur de l'équipe fanion. Après mûre réflexion, j'ai accepté car cela est forcément très intéressant pour un éducateur de diriger une équipe de DH. À ce jour, le plus haut niveau que j'ai connu était la DSR. »

Alors que la fusion avec Le Pouliguen semblait sereine, la période de mutations, avec ses incertitudes et ses rumeurs, a provoqué une naissance aux forceps. « Il y a un mois, 70 % de l'effectif était sur le départ », reconnaît Nicolas Stephan. Avec l'appui d'un bureau solide où chacun a un rôle bien déterminé, l'entraîneur a pu rassurer et un vent d'optimisme souffle à nouveau sur le club. Des partants ne partent plus et vont se sentir plus concernés. Le recrutement n'est pas terminé mais des joueurs de bon niveau sont pressentis. On espère des signatures imminentes.

N'empêche, Nicolas Stephan reste prudent. « L'objectif sportif est très mesuré. J'ai d'abord envie de retrouver une ambiance saine. A priori, on fera partie des équipes faibles du groupe. Avec une préparation athlétique solide, je vais insister sur la notion de simplicité et de partage pour que l'USBP s'assure une stabilité et que les jeunes, pour qui j'ai de grosses ambitions, bénéficient d'un encadrement technique de haut niveau. »

La reprise de l'entraînement des seniors a eu lieu lundi, sur le stade Félix Mondeville.

Ouest-France