Basket-ball : Nantes tombe dans la nasse de Limoges

Limoges, c'est d'abord une défense de fer et Nantes dut attendre la 3^e minute pour faire mouche pour la première fois. Grâce à deux lancers francs d'Olivier Bardet. L'ennui, c'est que 6 points s'étaient déjà entassés dans son panier.

La couleur était annoncée et les Nantais avaient compris que face à l'agressivité adverse, ils éprouveraient beaucoup de difficultés pour trouver des positions de shoot favorables. Jérôme Dessart, qui avait entamé la partie, n'était pas forcément privé de munitions. En revanche, il disposait d'un minimum de solutions pour les exploiter. En somme, la poudre nantaise était mouillée, l'Hermine devait s'en remettre aux lancers francs pour faire grimper son compteur et même la faute technique qui frappa le coach limougeaud Olivier Cousin, trop vindicatif à la 7^e minute, ne lui permit pas de se remettre dans la course.

À l'issue du premier quart-temps, Limoges menait 24-15 et, durant les dix minutes suivantes, les Nantais frôlèrent le coup d'assommoir. L'écart monta ainsi à 13 points (35-22 puis 37-24) à l'approche du repos. Pourtant Chris Pearson et Rashaun Freeman s'activaient mais le second se faisait systématiquement boucler et Antoine Michon dut se résoudre à lui accorder un peu de répit. Paradoxalement, c'est à cet instant que Nantes parvint à boucher sensiblement la brèche et à ramener l'écart à huit longueurs à la mi-temps (37-29).

La question était de savoir si ce colmatage annonçait une réaction de l'Hermine ou s'il traduisait un simple relâchement du CSP. Au retour sur le parquet, les Nantais firent d'abord le nécessaire pour que l'on croit que la première hypothèse était la bonne. Ils continuèrent à grignoter leur retard et, sur un shoot primé de Ken Tutt, ils revinrent à trois points. Puis à deux, 37-35, sur un lancer franc de Freeman (23^e minute). Le suspense fut cependant de courte durée. Limoges resserra les mailles de sa nasse, Kennedy remit Freeman en cage et l'écart se recreusa. D'irrémédiable manière cette fois, même si les 17 points qui soldèrent la défaite de l'Hermine traduisent mal l'opiniâtreté de sa résistance.

LIMOGES - HERMINE NANTES : 74-57 (24-15, 13-14, 17-12, 20-16).

Arbitres : MM. Seureau et Adam.

LIMOGES : Kennedy 13, Larrouquis 10, Toti 4, Renaux 4, Tucker 21, Salmon 8, Almonte 6, Gouez-Madlon 2, Mekdad 2.

HERMINE NANTES : Tutt 9, Boissié 2, Freeman 13, Dessart 5, Gayon 6, Bardet 4, Boutry 8, Pearson 10.

Ouest-France