Handball : Le HBC Nantes peut valider la montée dès mercredi

Le HBC Nantes est littéralement aux portes de la Ligue 1. Deux points au minimum (soit un match nul, mais la victoire sera visée...) devant Saintes ce mercredi et les Nantais valideront leur accession dans la cour des grands. « Il faut finir le travail entrepris depuis quatre ans. Le plus tôt sera le mieux » estime Stéphane Moualek.

Pour en arriver là, les Nantais devaient d'abord s'acquitter d'une nouvelle mission à risques chez des Villeurbannais en quête urgente de points. Et pourtant, la victoire « s'est dessinée au bout de vingt minutes. On a été plus consistant en défense à ce moment-là, avec un bon Pagès dans la cage. Notre jeu rapide a très bien fonctionné, toutes les stratégies de Villeurbanne étaient prévues, et donc tout cela a simplifié la donne. »

Avec un avantage de quatre buts à la pause (13-17), le HBC Nantes creusa l'écart jusqu'à 7 buts, mais garda le plus souvent un bonus de cinq unités jusqu'au terme de l'heure de jeu, « et sans jamais avoir peur. L'ensemble du groupe a répondu présent, tout en gardant de l'énergie pour la suite. C'est de bon augure... » Florent Ferreiro touché aux adducteurs et laissé au repos, c'est Mickaël Sincère, le revenant, qui figurait sur la feuille de match. « Mais il n'est pas rentré, précise le coach nantais. C'était l'occasion de le remettre dans le bain au niveau de la préparation, de revivre la pression. Mais s'il montre les mêmes choses à l'entraînement que la semaine dernière, il n'est pas impossible qu'il joue mercredi. »

Si le HBC Nantes est revenu victorieux de son déplacement, il n'en a pas été de même pour Aurillac défait de 9 buts à Saintes, autre équipe qui lutte pour sa survie, et prochain adversaire du HBCN. « Je ne pense pas qu'Aurillac ait fait l'impasse. Selon moi, cette défaite n'est qu'une demi-surprise. Il n'est pas simple de s'imposer dans une salle charentaise surchauffée. » Les Charentais ne sont cependant pas sortis d'affaire. En effet, le bas de tableau, où cinq équipes - en deux points - s'entre-déchirent pour éviter la quatrième place de relégable, ressemble à un vrai panier de crabes... En conséquence, « il ne faut surtout pas croire que ce sera simple. Outre Aurillac, Saintes venait d'aller battre Cesson sur ses terres. C'est un match qu'il faudra prendre plus qu'au sérieux. » Mais avec l'appui du public nantais et la perspective de décrocher le billet de la D1...