La cote d'amour pour le 5e marathon

Six communes à l'unisson pour un marathon qui a la cote... Ses lettres de noblesse sont déjà écrites depuis les précédentes éditions. Il ne reste aux organisateurs, mais c'est déjà beaucoup, qu'à confirmer ce rendez-vous, une des très belles épreuves de l'Hexagone, dimanche. Tout est prêt, on attend plus que le soleil et, espèrent les organisateurs, l'absence de vent, pour ne pas épuiser prématurément les couleurs dans les marais salants. Des athlètes, il y en aura à la pelle, sans doute plus de 1 350.

Des amateurs éclairés, jusqu'à l'élite. Dans cette dernière catégorie, ce sont 20 coureurs hommes qui vont prendre le départ au Croisic, dont le vainqueur 2006, l'Ukrainien Andrei Gladichev, mais aussi Serguei Rogovoy, un Russe ayant gagné deux fois le marathon de La Rochelle et détient un record à 2 h 18, sans compter trois Bretons autour de 2 h 30. En féminine, on compte sur la prestation de Nicole Volard-Gilet, triplement victorieuse, mais aussi Muriel Brionne, qui pourrait bien faire un chrono avoisinant les 2 h 55. Cette année, un très bon handisport en fauteuil participera : Laurent Lebeaud risque d'exploser le record aux alentours de 1 h 45 !

Ce sera aussi, cette année, de la nouveauté, pas vraiment sur le parcours, déjà bien rôdé, mais plus au niveau des aménagements pour le départ et l'arrivée. En effet, l'an passé, au Croisic, on s?est retrouvé un peu enfoncé juste devant le quai... Cette fois « afin de rendre plus fluide le départ, celui-ci aura lieu à l'entrée du Croisic, sur le boulevard Aristide-Briand, au parking d'Intermarché, et passer ensuite derrière le Mont-Esprit. Il y aurait 1 200 m avant d'entrer sur les quais ; souligne le président Pascal Berranger. Par ailleurs, Pornichet a révisé son arrivée avec une grosse amélioration : en effet, jusqu'alors, les coureurs devaient aller jusqu'au port, dans le bout du remblai, ce qui était moralement terrible d'avoir à tourner et repartir en sens inverse, soit 1,2 km supplémentaire, à la fin d'un marathon, cela compte dans la tête et les jambes. Aussi a-t-il été décidé de ne faire arriver les marathoniens que sur le remblai. À hauteur des Océanides, après avoir fait demi-tour au premier rond-point après les Océanes.

Encouragement en fanfare, jeux et spectacles

En terme de nouveauté, il faudra aussi compter, par-delà les courses de relayeurs, les courses d'enfants (ils sont plus d'un millier à courir, dont la moitié sur Pornichet, sur leur commune !) sur la course handisport fauteuil. C'est à 9 h 01 que deux joëlettes avec deux enfants de Pen-Bron accompagneront une équipe de huit pompiers de Paris.

C'est une formidable organisation qui fait appel à toutes les bonnes volontés des communes traversées de la Presqu'île. Les associations de tout poil, les personnels communaux, les écoles, tout sont mobilisés pour faire de cette journée une organisation sans faille, et en plus dans un esprit festif. Le premier mouvement sera à Pornichet pour emmener les coureurs à travers une noria de vingt bus à partir de 7 h. Neuf ravitaillements sont prévus et vingt animations musicales sur tout le parcours. Les bagadou de la Presqu'île, les sonneurs de veuze, mais aussi du jazz et de la chanson française pour encourager les coureurs. À Pornichet, on y trouvera aux Océanes un atelier de jonglerie de 10 à 12 h, avec un spectacle pour les enfants.

Michel ORIOT.